智能电表与传统的磁卡电表的主要区别是：磁卡电表采用量控方式，智能电表采用费控方式，也就是说，费控式电表是将您的购电电费置入表中，当您的购电电费即将用完或者用完时，智能电表会发出预警直至停电，其用电量的计算原理与量控式电表相同。推广应用费控式智能电表是为多种电价政策的执行奠定物质基础，推行分时电价、阶梯电价，将助推节能、环保的用电方式。您通过调整用电习惯，如在低谷时启动洗衣机、热水器等非必需适时开通的电器，从而使您充值的电费使用更多的电量;对于节约用电(用电量少)的用户，执行阶梯电价，充值同样的电费，也可以使用更多的电量。